La sorprendente verità sulla nostra capacità di comprendere: scopriamola!

Scopri il motivo per cui i girasoli ruotano e si orientano verso il sole: una curiosità che sicuramente ti sei chiesto spesso, soprattutto quando li hai visti in posizioni non allineate con il sole…

La natura è un mondo pieno di meraviglie e di fenomeni che lasciano senza fiato, tra cui la tendenza dei girasoli a seguire il sole. Scopriamo insieme il motivo scientifico di questo fenomeno.

Il motivo scientifico dietro il movimento dei girasoli

Il fenomeno per cui i girasoli seguono il sole è chiamato “eliotropismo”. Questo termine deriva dalle parole greche “helios”, che significa “sole”, e “tropein”, che significa “ruotare”. L’eliotropismo è un modo per le piante di massimizzare l’esposizione alla luce solare, assorbendo così più energia per la fotosintesi.

In particolare, i girasoli giovani mostrano un movimento giornaliero da est a ovest durante il giorno, seguendo il sole, e ritornano a est durante la notte. Questo fenomeno è chiamato “eliotropismo diastemico”. Questo movimento è guidato da un orologio circadiano interno situato nell’apice della pianta, che risponde alla luce blu del sole.

I girasoli hanno una crescita asimmetrica delle cellule alla base del loro stelo.

• Durante il giorno, le cellule alla base del lato del gambo opposto al sole si allungano più rapidamente di quelle dal lato esposto al sole, facendo sì che il gambo si pieghi verso il sole. Questo movimento è chiamato “flessione del gambo” ed è noto anche come “movimento di inseguimento del sole”. Questo permette ai girasoli di massimizzare l’assorbimento della luce solare per la fotosintesi, che è essenziale per la loro crescita e sviluppo.
• Durante la notte, i girasoli tornano alla loro posizione originale orientandosi verso est, in attesa del sorgere del sole la mattina successiva.

A livello cellulare, il lato dell’apice che è in ombra cresce più velocemente di quello esposto al sole, causando la curvatura della pianta verso il sole.

Questo processo è regolato da ormoni vegetali chiamati auxine, che stimolano la crescita cellulare e sono distribuiti in modo disuguale nella pianta in risposta alla luce.

Quando smettono di seguire il sole

È interessante notare che i girasoli smettono di seguire il sole una volta che raggiungono la maturità. Questo di solito avviene quando i fiori sono completamente sviluppati e pronti per essere impollinati. A questo punto, i girasoli rimangono fissi e orientati verso est. Questa posizione ottimale permette ai girasoli di attirare più impollinatori, che preferiscono i fiori caldi del mattino.

Quindi, se noti un campo di girasoli che non ruotano, non preoccuparti! Probabilmente stanno semplicemente seguendo il loro ciclo naturale quando diventano adulti.

Altre piante o fiori che seguono il sole

I girasoli non sono gli unici a seguire il sole, infatti, molti altri fiori e piante mostrano varie forme di eliotropismo.

Ad esempio, alcune specie di tulipani si aprono e si chiudono in risposta alla luce del sole. Le margherite orientali, in particolare, aprono i loro petali al mattino per accogliere il sole e li chiudono al tramonto.

Una pianta particolarmente interessante è l’Alpine Pasqueflower. Questo fiore di montagna non solo segue il sole, ma inclina anche i suoi petali verso il basso durante la notte per ridurre la perdita di calore.

Anche il fiore di loto, simbolo di purezza e rinascita, segue il sole. Di notte, i fiori di loto si chiudono e si immergono sott’acqua, riemergendo e riaprendosi al mattino.

La natura è piena di meraviglie che aspettano solo di essere scoperte. L’eliotropismo è solo uno dei tanti esempi di come le piante si sono adattate per sopravvivere e prosperare. Che si tratti di girasoli, tulipani o fiori di loto, c’è sempre qualcosa di nuovo da imparare e apprezzare nel nostro meraviglioso pianeta.

Tutto quello che devi sapere sui girasoli

Scopri ulteriori informazioni su questa pianta e sui prodotti derivati: